コロナになるちょっと前に、独立して、三年目くらいですかね。家を辻堂に引っ越して―当時は代々木上原に事務所がありました―家に帰って来られない生活が続いていた。せっかく都内から引っ越したのに。。。そこで、思い切って、作業場を家の徒歩圏に借りたんです。その時に、増田さんから連絡をいただいたのですが、その時に、子供の頃に、地元の平塚から藤沢によく行っていたことを思い出しました。自分は田舎の中学に行っていたのだけど、当時の藤沢は、東急ハンズや当時流行のNBAグッズを取り扱っていた特殊なスポーツ用品店、自分の欲しい洋楽のCDを売っていたCDショップなど、独特なカオス感と文化的な側面がありました。

数十年東京に住み、こちらに戻って改めて藤沢をみた時に、東急ハンズがなくなっていたり、幼少期の思い出から変わっていた。その中で、名店ビルの看板は異質でした。その言葉を見た時に、衝撃的だった。何かに抗っている姿がそこにあった。自分にもその精神性と重なる部分があって、すごい、なんというか、抗うことが良いことだと思う節があって。子供の頃に見た藤沢の姿、そのままだった。

今は、AIで簡単に答えを求める時代。でも、そんなに簡単に答えは出ないです。だからこそ、抗って良いなと。エリマネは十分抗っている。僕は内部の立場で参加しているのではないから、見ていてとても大変だと思う部分もあります。でも、三年なのか、五年なのか、人が循環していく中には理解できないものがあった方が良いと思っていて、そういうものがエリマネで生まれると良いなと思います。人が流れていく中で、ものは変わっていく。実は、違和感のあるものに街が慣れていく方が、新陳代謝が起きる。「突拍子もないもの」があり続けるのだとすると、なぜそこに突拍子のないものがあるのか、というプロセスが大切。エリマネが、わかりやすくないものに対して、多少なりとも、「理解できないけど良いね」と言える存在になると、街が面白くなる。それが理想だと思います。時代は、それを求め始めている。変えたいと思う人たちが増えていくのは良いことだと思います。

藤沢って、表面的にはインドのようない街。人はいっぱいいて、それに対するカウンターとして、いち早く動く人たちが、増田さんを中心に集まっている。それはある明確なゴールに進んでいきつつ、たまにはそうではないものを受け入れて、新しい血を受け入れるための下準備をしている感じ。僕は、その土壌を作るためのお手伝いをしています。「マーケット251」のような場所が際たる例で、あの風景を見た時、マグマが地上に現れるような、爆発前夜のような地熱を感じたんです。

エリマネは、ビジョンとしては簡単にできないことを、大きく掲げてスタートを切りました。駅前に大きな自然空間を作ることすら、思い切らないとできない。それを実現することが一つの目的だけど、その大きなコンセプトを実現しようとするプロセスの中で、色々な戦いがあると思うんです。結果として、勝ち負けではなく、戦うことにこそ意味がある。そして、マーケットのように、三年が経ち、実績や答えが出てきたように思います。